L’aiguille de l’horloge ne s’arrête de basculer, la lumière rayonne, des voix se font entendre dans la chapelle du bas de la maison générale SMA, habituellement silencieuse pendant l’été.
Ce sont les voix des membres fondateurs de la Formation Permanente Inter-Congrégationnelle (ICOF) : Conseil général des Sœurs de Notre-Dame des Apôtres (NDA), de la Congrégation du Saint-Esprit (Pères Spiritains), des Missionnaires d’Afrique (Pères Blancs), des Sœurs Missionnaires Notre-Dame d’Afrique (MSOLA), et de la Société des Missions Africaines (SMA).
Ils ont été invités par le Conseil Général de la SMA pour un dîner. Ceci est une tradition qui se tient généralement avant une Assemblée générale ou un Chapitre général de l’une des congrégations fondatrices.
Le conseil général n’étant pas statique, cette tradition sert de tribune pour remercier les membres de la congrégation qui ont ou auront leur assemblée générale ou leur chapitre. Leurs contributions, leurs réalisations et les valeurs qu’ils ont apportées sont célébrées. L’occasion est également saisie pour accueillir les nouveaux membres élus des congrégations fondatrices de l’ICOF.
Cette année, la tradition a eu lieu pour les Sœurs de Notre-Dame des Apôtres (NDA) et les Sœurs Missionnaires de Notre-Dame d’Afrique (MSOLA) communément appelées sœurs blanches.
Les sœurs NDA auront leur chapitre général du 08 juillet au 7 août prochain.
Son conseil actuel est composé de :
– Sr. Mary T. BARRON, Irlande (Supérieure Générale),
-Sr. Marie Hélène GOURDON, France (Assistante générale),
– Sr. Anne FALOLA, Nigeria (Assistante Générale),
– Sr. Hortense DOUSSOUMON, Bénin (Assistante Générale).
Pour Sr. Mary T. BARRON, la supérieure générale des sœurs NDA : « ces cinq dernières années ont été des années d’une collaboration très fructueuse où nous avons beaucoup appris en travaillant avec les quatre autres membres, nous avons beaucoup contribué au bien-être de nos membres et membres d’autres congrégations et prêtres diocésains. Cette collaboration est une initiative dont nous avons grand besoin et, j’espère que nous la poursuivrons pour le bien de nos membres ».
Les sœurs Msola quant à elles, ont déjà eu leur chapitre du 1er mai au 22 mai passé.
Les membres du conseil sortants immédiats sont:
– Sr. Carmela SAMMUT, Malte, (Supérieure Générale),
– Sr. Maria del Carmen Ocón MORENO, Espagne (Assistante générale),
– Sr. Juliana KAROMBA, Tanzanie (Assistante générale),
– Sr. Masirika Annonciata MAPENDO, D.R. Congo (Assistante générale).
Elles ont passé le relais au nouveau conseil :
– Sr. Angela Nemilaki KAPITINGANA, Tanzanie (Supérieure Générale),
– Sr. Jeanne d’Arc Ouattara, Burkina Faso (Assistante générale),
– Sr. Leticia GARDUÑO, Mexique (Assistante générale),
– Sr. Małgorzata (Gosia) POPŁAWKA, Pologne (Assistante générale).
Sr. Angela Nemilaki KAPITINGAN, nouvelle supérieure générale des sœurs MSOLA, a exprimé toute sa joie a embarqué dans ce navire et a souligné comment pour elle, « nos différents charismes sont des dons qui, mis ensemble, apportent quelque chose de beau. Quand un charisme rencontre un autre charisme, il suscite en nous le besoin de mous ouvrir davantage et nous aide même à découvrir notre propre potentiel. J’espère qu’au fur et à mesure que cette collaboration grandit, qu’elle nous aidera à nous soutenir davantage pour la mission que Dieu nous a confiée ».
Dans cette délicate danse de transition, où convergent les pas d’individus remarquables qui partent et de nouvelles personnes formidables qui arrivent, Icof, à travers ses membres fondateurs, avance, fixé sur son objectif, alimenté par le Saint-Esprit et animé par le désir collectif de subvenir au bien-être des prêtres, religieux, religieuses pour un monde meilleur.
Pour rappel, le Programme de Formation Permanente Inter-Congrégations (ICOF) a été initié par l’Union des cinq Conseils Généraux précédemment cités. L’objectif principal du programme ICOF est de rendre disponibles des opportunités de formation continue en Afrique pour les prêtres et les religieux, religieuses. La formation permanente est centrée sur le renouvellement des participants. Elle est holistique : les aspects spirituels, humains, pastoraux et académiques de la personne.
Le programme ICOF à ce jour se tient en Tanzanie et en Côte d’Ivoire. Il est prévu d’étendre ce programme dans d’autres pays africains.
Brice Ulrich AFFERI